5 - Bramen
De braam is veel meer dan een prikkelende hindernis of een basisingrediënt voor confituur. Het is een zeer nuttige plant die zowel voedsel als bescherming biedt. De struik zelf is onmisbaar voor de biodiversiteit in het bos.
Voedselbron
Vogels en kleine zoogdieren eten de bessen, terwijl insecten nectar uit de bloemen en sap uit de vruchten halen. Voor de braamvlinder is de struik essentieel als waardplant: het is de enige plek waar deze vlinder zijn eitjes legt.
Natuurlijke schuilplaats
De dichte groei en scherpe doorns bieden een veilige verstopplaats voor het winterkoninkje en de eikelmuis. Roofdieren komen er niet doorheen, waardoor de merel er ongestoord kan nestelen en haar jongen kan grootbrengen.
Inspiratie voor vlinders
De pop van het oranjetipje is een meester in misleiding. Wanneer de rups zich verpopt op een braamstengel, neemt de cocon een vorm en kleur aan die exact lijkt op een scherpe doorn. Deze visuele camouflage is zo perfect dat hongerige vogels de pop simpelweg niet opmerken tussen de echte stekels van de struik. Hierdoor kan de vlinder in wording ongestoord en veilig overwinteren tot het voorjaar.
Wist je dit al over bramen?
Ze zijn familie van de roos
De braam behoort officieel tot de rozenfamilie. Er bestaan wereldwijd meer dan honderd verschillende soorten, elk met hun eigen specifieke kenmerken en groeivormen.
Ze leverden vroeger touw
Het merg van de braamstengel bevat zeer stevige vezels. In het verleden werden deze natuurlijke vezels geoogst en verwerkt tot sterk touw voor dagelijks gebruik.
Ze claimen razendsnel hun gebied
De groeikracht van deze plant is indrukwekkend: een enkele uitloper kan in slechts een zomer een lengte van 6,5 meter bereiken. Wanneer de lange uitlopers de grond raken, schieten ze direct wortel om een nieuwe plant te vormen. Zo kan een enkele struik in korte tijd een ondoordringbaar tapijt over de bosbodem weven, waardoor andere planten geen kans krijgen.
Ze zijn heel voedzaam
De vruchten van bramen worden vaak gebruikt om confituur van te maken. De bessen zitten namelijk boordevol vitamines en versterken het immuunsysteem.